PEDRO JOSÉ “CHEITO” RODRÍGUEZ.

PEDRO JOSÉ “CHEITO” RODRÍGUEZ.

Por Modesto Aguero

Siempre escuché que los lanzadores deben pichar en la zona baja para que le conecten rollings por el infield. Esta teoría con un gran bateador de la pelota cubana no funcionaba porque era el golfeador mas grande que he visto en Series Nacionales, estoy hablando de Pedro José Cheito Rodríguez.

Nació el 26 de noviembre de 1955. En su familia, su Abuelo, Tio y Padre fueron grandes peloteros cubanos. Se destacó como bateador y slugger desde las categorías infantiles. En los Juveniles en un torneo internacional celebrado en Venezuela disparo 5 jonrones en solo once partidos, encabezando también el bateo y las impulsadas, tenia solo 16 años de edad.

Su debut en Series Nacionales, fue realmente impresionante. Tercero en jonrones con 11, nueva marca para novatos que duró 27 años, a pesar de la posterior instauración del bate de aluminio y la bola viva.

Debutó con el equipo Cuba y fue el mejor en bateo, jonrones e impulsadas internacionalmente.

Resultó el mejor slugger entre 1974-1985 en que también fue dueño de la antesala cubana. Ese año fue interrumpida una trayectoria que lo situaba con apenas veintinueve años y doce series jugadas, como el segundo en jonrones con 276, a solo 15 cuadrangulares de Antonio Muñoz, pero con seis Series y años menos que el Gigante del Escambray.

Tercero en carreras impulsadas con 935, precedido por Muñoz y Agustín Marquetti, y en bases recorridas con más de 2100, por ese mismo orden de esas dos luminarias, era primero en slugging y flys de sacrificio, con average de 290 y entre los cinco primeros en casi todos los departamentos ofensivos.

Solo pudo jugar 15 Temporadas ya que fue injustamente suspendido con 29 años en 1985, por tres años.

Resulta que durante la tercera edición de la Copa José Antonio Huelga un venezolano le regaló 92 dólares y eso fué suficiente para que lo sancionaran. Lo autorizaron a regresar a los tres años y aunque no quería una de las que mas le insistió fue su esposa y asi lo hizo pero no fue igual. El tiempo perdido no se recupera y decidió retirarse el 22 de Marzo de 1992 en su natal Cienfuegos.

Cuando sancionaron a Cheito no cabe dudas que estaba en el esplendor de su carrera. El gran Bobby Salamanca decía cuando venia a batear: “pase usted señor jonrón”.

Su físico no impresionaba, relativamente pequeño y quizás con algunas libras de mas, Cheito era sinónimo de jonrón. Le decían también el Babe Ruth de Cuba.

Con solo 29 años y 12 Series Nacionales ya acumulaba 276 jonrones y aparecía también en otros departamentos como slugging, carreras impulsadas y bases recorridas. Llegó a tener una frecuencia de un vuelacercas cada 12.69 turnos oficiales.

Integró los equipos Cuba, Campeón Mundial en Colombia 1976, Italia1978, Japón 1980 y Cuba 1984. Medalla de oro en los VII, VIII y IX Juegos Panamericanos. Medalla de oro en los XIII Juegos Centroamericanos y del Caribe y de plata en los XIV, La Habana 1982.

Sus mejores resultados deportivos los puedo resumir aquí:

Implantó record de jonrones para un Campeonato Nacional en la Serie Selectiva del 78 con 28 en 60 partidos. En el juego final del Campeonato disparó su jonrón 100 ante el estelar Oscarito Romero y así logró que su equipo, Las Villas, empatara en 1er lugar con Pinar del Río y tuvieran que celebrar un reñido Play Off. Decidió esa Selectiva con largo cuadrangular frente al pitcher Rogelio García.

En los Centroamericanos de Medellín implantó un record de jonrones e impulsadas con 15 jonrones y 37 remolcadas en solo 45 veces oficiales al bate.

Líder en cuadrangulares en los dos Juegos Centroamericanos que participó, en un Panamericano, una Copa y un Mundial. Es el segundo con más jonrones conectados en Centroamericanos.

En el Mundial de Italia le decidió el partido a Japón con hit y fue el héroe contra Estados Unidos al empujar las carreras del empate y de la ventaja final, de ellas dos por kilométrico jonrón contra el supersónico Tim Leary.

El más útil en los Juegos Panamericanos de Puerto Rico 79 con su liderato en bateo y récords en jonrones.

En octubre fue la gran figura de la IV Copa Intercontinental celebrada en Cuba. Impuso marca de 3 jonrones en un juego contra Panamá. Fue el héroe contra Estados Unidos cuando en el primer juego frente a los norteños le dio dos cósmicos jonrones por el center field al astro zurdo Ken Dayley. Al concluir la Copa fue el líder en hits, anotadas, jonrones, impulsadas, bases recorridas y slugging. Es seleccionado el más útil en ese torneo y por segundo año consecutivo entre los diez atletas más destacados de Cuba y América Latina.

Cuando arribó a los 1000 hits en Series Nacionales fue el que en menos series lo logró, empatado con Pedro Jova, y entre todos el más joven con solo 28 años.

Internacionalmente:

• Juegos Panamericanos

JJ VB CA H 2B 3B HR CI BB K AVE

8 27 6 14 0 0 5 8 4 3 519

• Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe

JJ VB CA H 2B 3B HR CI BB K AVE

16 66 25 29 3 0 17 43 8 8 439

• Mundiales

JJ VB CA H 2B 3B HR CI BB K AVE

44 174 38 41 11 1 13 46 13 27 236

• Copas Intercontinentales

JJ VB CA H 2B 3B HR CI BB K AVE

10 86 25 35 4 0 13 29 2 11 1 407

En series nacionales:

SN: 15, VB: 4171, H: 1196, 2B: 188, 3B: 16, HR: 286, CA: 699, CI: 969, AVE: 287.

FRECUECIA DE JONRONES POR VECES AL BATE:

FREC. HR.

1-ROMELIO MARTINEZ- 12. 84 – 370 (solo 15 Temporadas)

2-Orestes Kindelán- 13.32 – 487

3-Lázaro Junco- 14.27 – 405

4-Pedro J. Rodríguez- 14.58 – 286 (solo 15 Temporadas) 19 jonrones por temp.

5-Omar Linares- 14.76 – 404

6-Joan Carlos Pedroso- 15.07 - 300

7-Luis G. Casanova- 16.95 - 312

8-Gabriel Pierre- 17.44 - 306

9-Antonio Muñoz- 18.4 - 370

10- Julio G. Fernández- 20.23 - 302